Les exercices du joueur de pool
La ligne droite
L'exercice de base consiste à placer la blanche et une bille de but alignées avec une poche, puis à empocher sans que la blanche dévie latéralement après le contact. Une blanche qui part de travers révèle un geste qui n'est pas dans l'axe, défaut invisible autrement. L'exercice se complique en éloignant progressivement la blanche, puis en imposant un arrêt net de la blanche au point de contact, ce qui ajoute le contrôle de la hauteur de frappe. Dix minutes par séance suffisent à stabiliser la ligne, à condition de ne pas passer à autre chose dès que trois billes rentrent.
Le chapelet de billes
Quinze billes sont disposées le long d'une bande longue, à intervalles réguliers, et doivent être empochées l'une après l'autre dans les poches opposées. L'exercice travaille la coupe fine, c'est-à-dire la bille frappée très en biais, qui est la situation la plus manquée par les joueurs de club. Il a l'avantage de donner un score chiffré, donc comparable d'une séance à l'autre. Les premières tentatives produisent des résultats très irréguliers, ce qui est normal et ne doit pas conduire à changer d'exercice.
La bille fantôme
La méthode de la bille fantôme consiste à imaginer une bille collée à la bille de but, dans l'axe de la poche, et à envoyer la blanche à sa place. Pour la travailler, une seconde bille est réellement posée à cet endroit pendant quelques coups, puis retirée. L'image mentale se construit en deux ou trois séances et devient ensuite automatique. L'exercice se prolonge en variant l'angle, de la bille presque pleine à la coupe à soixante degrés, afin que le repère reste valable sur toute la plage utile.
La série complète
Le dernier exercice consiste à casser puis à empocher les quinze billes dans l'ordre que l'on veut, en recommençant à chaque faute. Il ne mesure pas la réussite coup par coup mais la capacité à laisser la blanche bien placée, qui est la vraie compétence du jeu. Une variante plus exigeante impose d'annoncer à voix haute la bille suivante avant de jouer, ce qui interdit de se raccrocher à la position obtenue par hasard. Le nombre de billes atteint avant la première faute constitue l'indicateur de progression.
Le carnet de séance
Noter après chaque séance l'exercice travaillé, le score obtenu et la correction appliquée transforme une pratique dispersée en progression mesurable. La mémoire retient surtout les réussites, et un joueur se croit stagnant alors que ses scores montent, ou l'inverse. Le carnet sert aussi à repérer les périodes où un réglage a été changé, nouvelle queue, nouveau procédé, autre salle, et à rattacher une baisse de résultat à sa cause matérielle.
La durée et le rythme des séances
Une séance d'entraînement utile dure moins longtemps qu'une partie. Au-delà d'une heure sur un même exercice, l'attention baisse et le geste se dégrade, ce qui revient à répéter des mouvements incorrects. Deux séances courtes dans la semaine produisent davantage qu'une longue séance mensuelle, parce que la mémorisation d'un geste repose sur la répétition espacée. Alterner entraînement et parties reste nécessaire : les exercices ne reproduisent pas la pression d'un adversaire.